美国人在北京的悲剧生活

果冻

    (牟岭的新浪博客) 　顶着零下三四度的寒风，来自美国加州的威利步行10分钟来到家附近的物美超市，采购乳制品、火腿等西餐食材和一些日用品。从超市出来，又移步到附近的社区菜市，操着蹩脚的汉语向小贩购买新鲜蔬菜和肉蛋。这在普通北京市民看来再平常不过的经历，对威利的生活来说却几乎等于一场革命。尽管已在北京生活了五年，但在饮食和日用方面，威利基本保持着美国的模式和习惯——出门购物肯定是打车去，打车回，而且永远只在高档的涉外超市购物，食品、日用品全买进口的，连水都只喝进口矿泉水。物美这样的本地超市，在几个月前，他都压根儿不知道长什么样，更别说嘈杂的社区菜市了。可如今，他不但可以冒着严寒步行到这些市井场所消费，而且黄油、芝士、火腿、洗衣粉、牙膏等，从吃到用的东西全面转向中国品牌，蔬菜、水果、肉类更是选择没品牌的本地出产。为什么?省钱!威利的回答很干脆。
     　　威利是个自由画家，收入不低，但不稳定。他的油画大多涉及中国文化的题材，基本是销往美国或欧洲，而近两年欧美经济不景气，艺术市场低靡，他的收入自然大不如前。“最近北京的物价又涨得太快太厉害了，生活成本急剧提高，虽然还没到吃不起饭的地步，但还是让我感到很大压力。”威利坦率地说。而且，人民币升值也让他的收入直接缩水，因为他在欧美画廊付给他的都是美金，而他却得用人民币消费。
     　　如何在中国应对通胀，开源节流?对于一个不用考虑买房买车的老外来说，唯一需要管住的就是嘴了。吃喝，是老外们在中国最主要，也最无法回避的消费。然而不幸的是，中国涨价最厉害的就是食品了。国家统计局最新发布的数据表明，11月份我国居民消费价格指数(CPI)同比上涨5.1%，创28个月来新高。其中，食品类价格对CPI上涨的“贡献”率为74%。从进口货改用中国货和本地食材，只是威利缩减饮食开支的第一步。而再进一步的方案是从西餐改为中餐。威利说，哪怕是买本地制造，做西餐需要花费的成本远远高于中餐，黄油、芝士、火腿、西餐香料等食材就算没涨价之前，也比普通中餐食材贵。做一顿简单的西餐，光食材消耗就要人均四五十元的样子，做得讲究、丰盛点就更得翻倍。而用四五十元成本来做中餐，足以弄几个荤素搭配的家常菜，够两三个人吃了。最近，威利在网上和中国朋友那里学做了一些简单的中国家常菜：白菜豆腐汤、西红柿炒鸡蛋、肉末茄子、青椒肉丝……威利周围有一大帮来自欧美的朋友，他们习惯时不常聚聚，在一起吃吃饭，喝一杯。过去他们都选择去酒吧、西餐厅，如今为了省钱，这样的聚会大都改在家进行，酒直接在楼下小超市购买，饭菜自己做。于是，威利的中国菜手艺很快在外国朋友圈中得到了认可。当我问，通胀对他最大的影响是什么?他俏皮地说：“通胀让我更中国了。”
    　　在广州工作的台湾人陈先生前几天刚接到房东的通知，房租从2700元每月涨到3600元每月，而那不过是一个厨卫齐备的单间。“一下子就涨900元，真是没遇过这样离谱的涨法。”陈先生抱怨的同时还是乖乖交了房租。因为被涨价的不是他一个人，这是不可抵抗的大气候。在北京生活的英国人帕蒂对此早已麻木，近几年来，他的房租月租金，以每年一千元的价格递增。陈先生供职于一家知名外企，月收入2万左右。收入稳定且不低，但面对疯涨的物价，他依然产生了“必须捂紧钱包”的冲动。“不是说花不起这个钱，而是觉得这样把钱花出去，实在太不值。你多花了很多钱，却并没有换来更优质的商品，更好的服务，你会甘心吗?”陈先生进一步分析，大陆通胀带来的涨价大大降低了消费的性价比，因此让人产生消费心理障碍，而这种心理障碍更多来自一种对比产生的落差——台湾物价多年来一直很稳定，尤其食品等生活必需品更是极少涨价。没来过大陆的台湾人很难想象，如今大陆超市里的东西大部分都比台湾贵，而同等价位的商品品质却不比台湾好。而且，在大陆隔一两周不去超市，再去就发现很多东西都涨价了，少则几毛，多则几元。大陆的餐馆涨价更是离谱，环境和口味稍微过得去的餐厅，随便一餐就得人均五六十到上百元不等。陈先生很难接受的是，他在公司附近一家很小很破的兰州拉面馆吃饭，一碗面也要15元。而他在台北市中心那种环境很优雅、服务很贴心的餐馆吃一碗牛肉面，也不过10元人民币。在大陆吃日餐，一个人轻而易举就能花掉一两百元，在台湾这样的价格可以让几个人吃一顿品质很好的日餐了。陈先生说，台湾的餐厅多年来很少涨价。因为你一涨就会有市民起来示威反对，媒体也会大肆抨击。有胆子大的，执意要涨，到后来的结局几乎都是再没人去吃了。因为同等水平的餐馆在台湾可选择的余地太大，大家干嘛非要来你这里浪费钱?为了应对通胀，陈先生选择在台湾投资一些股票来作为收入补贴。可他无奈笑言：“杯水车薪，根本赶不上大陆涨价的速度。”
    　　面对通胀，威利和陈先生的反应是“不敢吃”，而台湾的吴小姐则感觉是“不敢穿”。吴小姐是陈先生的同事，收入水平差不多。吴小姐戏称，通胀能治病，治陈先生的馋嘴病，治她的购物狂。过去，她在台湾几乎每周都会逛商场，买衣服、饰品、包包。如今，她可以两三个月才血拼一次衣服、化妆品，而且都选择大陆以外的市场消费。“真的不敢在大陆消费服装和化妆品，同样的品牌不但要比台湾和香港贵出几百上千，而且式样也比较单调。每次回去台湾都是大采购，东西多到搬不动。好在广州离香港近，利用周末就可以溜去香港购物，花同样的钱，可以买到性价比更高的东西。”
    　　不过，尽管以上各位都对大陆的通胀叫苦不迭，但却没有一个人愿意离开这里。帕蒂和威利都很坦白地说，若是让他们能回到英国和美国，恐怕更难找工作，生活压力更大。陈先生和吴小姐则表示，他们所在的建筑设计行业在台湾发展空间已经很小，受锻炼、积累经验的机会也很少。而在大陆，他们可以有很多全新的机遇，更多有效的锻炼，有价值的积累。对于他们来说，要让他们在“经济不景气”和“通胀”之间选择，那么他们宁愿选择后者，毕竟中国大陆高速发展的经济蕴藏着巨大的机遇。