元姑娘：中国史上第一位女皇帝，被胡太后玩弄的无助棋子

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北魏孝明帝武泰元年（528年）二月癸丑，胡太后在郑俨等人的帮助下，于洛阳显阳殿内将自己年仅十九岁的亲生儿子孝明帝元诩毒死；一时之间，海内沸腾，群情不安。为稳定人心，次日，胡太后抱出孝明帝未满周岁的独生女元姑娘，谎称为皇子，并拥立其为皇帝；元姑娘成为中国史上第一位坐上皇位的女性。

元姑娘
这位胡太后是何许人也？她本是北魏宣武帝的妃子，孝文帝元宏的儿媳妇；胡太后出身名门世家，自幼文武双全，据《魏书·列传卷一》记载，胡太后曾“自射针孔，中之；”又曾在华林园中赋七言诗。后来，宣武帝倾慕胡太后的美名，将其召入宫中，不久，便怀上了龙种。

孝文帝拓跋宏
北魏有一个旧俗，凡是皇子被立为太子，那么皇子的母亲便会被处死；胡太后怀孕时，宣武帝尚无男嗣，胡太后一旦生下皇子，便很可能被立为太子，当时很多人都替胡氏担忧。永平三年（510年）三月丙戌，胡氏生下孝明帝元诩，延昌元年（512年）十月己亥，年仅两岁的元诩被立为皇太子，胡氏面临被杀死的危险。但是，胡氏是幸运的；此时，据孝文帝迁都洛阳已近二十年，汉化已深，北魏旧俗遭到不同程度的质疑；同时，在崔光等重臣的帮助下，宣武帝不但没有赐死胡氏，反而升其为充华。

宣武帝景陵
延昌四年（515年）正月，宣武帝病逝；未满四岁的元诩即皇帝位，年幼的皇帝显然无力处理烦杂的政务，胡太后开始临朝听政。随着执政日久，胡太后开始变得权欲熏天；她要求百官称呼自己为“陛下”，她则自称“朕”，俨然以皇帝自居。

开凿于北魏的云冈石窟

随着年岁的增长，孝明帝开始有了掌权的想法，但母亲胡太后是一个无法逾越的障碍；孝明帝开始培植自己的亲信。但强势的胡太后不甘心权力的丧失，先后将皇帝的亲信蜜多道人、谷会和绍达等人杀死；母子矛盾日趋激化。武泰元年，面首郑俨建议胡太后毒杀孝明帝，于是，本文的第一幕发生了。

北魏货币

元姑娘继位后，因其年幼，根本无力执政，故由其祖母胡太后继续掌权。不久，群情渐安，这时，胡太后才站出来说元姑娘其实女性，并将元姑娘废黜，重新拥立年仅三岁的元钊为帝。天下惊愕，朝野哗然；内外大臣都被胡太后狠狠地耍了一把，其内心的愤怒可想而知。

北朝武士俑
当时，在镇压叛乱中逐渐强盛起来的尔朱荣早就想插手朝中事物，正愁没借口；如今，胡太后无道，群情激奋，正是入朝参政的绝佳机会；武泰元年（528年）夏，尔朱荣率大军进攻洛阳；胡太后眼见无力抵挡，于是剃发出家，希望尔朱荣能放过自己。然而，心狠手辣的尔朱荣眼也没眨一下，将胡太后与小皇帝元钊扔进了黄河；史称此事为“河阴之变”。此后，元姑娘下落不明，兴许已成为了一位平凡女子，过着平凡人的生活，远离了阴暗残酷的皇室斗争。

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