茶郊马祖是谁?

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台 湾 从一六八四年由清朝统治，至一八六○年天津、北京条约台湾开放通商口埠这段期间，贸易几乎全以大陆为对象。于是在台 湾沿岸靠近港口的城镇，如台南、北港、鹿港、台北、以及澎湖马公等，便出现许多以从事两岸贸易的进出口商和大批发商。这些进出口商和大批发商组织的联合团体，一般称为「郊」、「郊行」或「行郊」。

   

  早期成立的郊，以贸易地作为郊名，如南郊、北郊、泉郊、厦郊等；之后，随着商业的发展，亦有从事特定货品买卖的郊逐渐成立，如糖郊、布郊、药郊、茶郊等，如同今日的同业公会。

包括茶郊在内，早期的行郊多和海上行船贸易相关，商业上的损益全靠海运，因此，各郊均供奉航海守护神－妈祖祈求航海安全。

一八六五年北部台 湾 茶业兴起以后，茶工都由福建引进，每年春来秋回，横渡黑水沟，行船风险极高；因此，本会前身「茶郊永和兴」于一八八九年刘铭传时期成立以来，即奉祀「茶郊妈祖」（又尊称为「茶郊圣母」）为茶商守护神，每年掷筊选出炉主，主持会务及举行祭典，妈祖奉祀于炉主家中。并依照惯例，炉主交替时，会员全部集合于炉主家，在妈祖神前掷筊，以得圣杯多者担任新炉主，再将妈祖移至新炉主家奉祀，遇事则到炉主家决定。

光复前，茶商公会的妈祖迎炉、过炉祭典，是大稻埕盛事。祭典时，由公会会长等干部，焚香步行、铜锣并奏；轮值炉主与各茶行，「备乐团、出阵头、装艺阁」，游行队伍绕行大稻埕各茶行，绵延几公里，沿途观众成千上万，场面极其壮观。

百年来，「茶郊妈祖」已成为茶界同业勤奋工作之信仰中心与精神寄托之所在。一九二七年日据时代，包种茶商在公会旁成立「铺家金协和俱乐部」，并设妈祖厅，此后，茶郊妈祖金身就一直供奉在甘谷街妈祖厅。民国七十七年公会新大楼落成后，以农历九月二十二日（配合茶神陆羽生日）为妈祖祭典日期，以保佑茶业生意兴隆，并象征茶人感恩图报之精神。

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